A temporada 2023 vai chegando ao fim com um sabor amargo para a torcida do Santos. Pouco tempo depois de lamentar a perda de seu maior ídolo em todos os tempos, o Rei Pelé (morto em 29 de dezembro de 2022), o clube engatou uma série de péssimos resultados dentro de campo e, apesar de haver adquirido algum fôlego na reta final do Brasileirão, chegando à 14ª posição na tabela, com 42 pontos, ainda possui chances matemáticas de ser rebaixado, ainda que essa hipótese seja cada vez menos provável.

E se o assunto é estatística, elas não são nada favoráveis ao Peixe, quando consideramos as possibilidades de a equipe conquistar uma vaga na Copa do Brasil do ano que vem. As recentes mudanças no regulamento da competição organizada pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) acabaram com as classificações baseadas no ranking nacional da entidade.

Foi graças a esse índice que o Santos conseguiu participar das duas últimas edições da Copa do Brasil. Em 2024, porém, o ranking da CBF não mais poderá ser utilizado, já que o atual regulamento da competição privilegia a classificação nos estaduais e no Brasileirão.

O Paulistão conduz cinco times ao torneio nacional, mas o alvinegro terminou neste ano em 12º lugar. A sexta vaga direta é definida pela Copa Paulista, cuja atual campeã é a Portuguesa Santista.

Atualmente, a única chance de o Santos obter uma vaga na Copa do Brasil 2024 seria via Brasileirão, mas essa hipótese é remota.

Se ficar mesmo de fora do torneio, o clube deverá deixar de ganhar pelo menos R$ 10 milhões, tomando-se por base seu desempenho na Copa do Brasil deste ano.

Perdas consideráveis
Nas últimas edições da Copa do Brasil, mesmo agora, em que flertou diversas vezes com o abismo do rebaixamento, o Santos sempre se garantiu pelo menos nas oitavas de final. E foi assim em 2023, quando disputou com o Bahia uma vaga nas quartas, sendo eliminado nos pênaltis.

Apenas em premiações pela participação nas três fases iniciais e nas oitavas, o clube faturou R$ 8,5 milhões. Nas etapas 1 e 3, o Peixe jogou fora de casa, derrotando Ceilândia e Botafogo-SP. Já o confronto diante do Iguatu, vencido pelo Santos por 3 a 0, foi na Vila Belmiro, só que com portões fechados.

Portanto, o clube não chegou a faturar com bilheteria nas primeiras fases da Copa do Brasil deste ano. Somente nas oitavas, na partida de volta contra o Bahia, é que os torcedores puderam comparecer à Vila Belmiro. A renda bruta do jogo foi de R$ 522.140,00.

Com isso, na comparação com este ano, a ausência do Santos na Copa do Brasil 2024 já reduzirá em mais de R$ 9 milhões a arrecadação da equipe. Mas existe um aspecto a mais a ser considerado. Desde 2021, a CBF vem reajustando os valores das premiações na competição.

No ano passado, por exemplo, o Flamengo recebeu R$ 60 milhões, ao ganhar a final diante do Athletico-PR, e um acumulado de R$ 76,8 milhões, pelo título. Em 2023, o São Paulo, atual campeão, faturou R$ 70 milhões no jogo decisivo e R$ 88,7 milhões ao longo da competição.

Os reajustes anuais costumam variar, de acordo com cada etapa do torneio. Porém, considerando-se as três fases iniciais mais as oitavas, a CBF tem aplicado um reajuste médio, nos últimos dois anos, próximo a 10%.

Em 2021, por exemplo, quem chegou às oitavas da Copa do Brasil ganhou o acumulado de R$ 6,9 milhões. No ano seguinte, o mesmo desempenho garantiu receitas na ordem de R$ 7,67 milhões – R$ 830 mil a menos, em relação ao que Santos obteve em 2023 (diferença de 9,73%).

Mantida a tendência de reajuste nos prêmios e considerando-se que o Santos poderia fazer mais de uma partida com a presença de torcedores, o prejuízo de não estar na Copa do Brasil 2024 ultrapassaria, portanto, R$ 10 milhões – isto se o clube repetisse o desempenho deste ano, em um eventual participação.

À espera de um milagre
Entre os clubes paulistas, já garantiram vaga na Copa do Brasil 2024, via estadual, os seguintes clubes, pela ordem de classificação: Palmeiras, Água Santa, Red Bull Bragantino, Ituano e São Bernardo.

Sexto colocado no Paulistão 2023, o São Paulo também conseguiu se classificar para a edição do ano que vem, ao conquistar a Copa do Brasil deste ano. Portuguesa Santista garantiu seu lugar graças ao título na Copa Paulista deste ano.

Por fim, Corinthians e Botafogo-SP, respectivamente sétimo e oitavo colocado no Paulistão, acabaram entrando na lista dos times que estarão na Copa do Brasil 2024, graças aos bons desempenhos de Palmeiras e Red Bull Bragantino no Brasileirão deste ano.

A última chance de o Santos chegar à Copa do Brasil 2024 seria pelo Brasileirão. A regra atual garante a distribuição de 12 vagas aos clubes classificados para a Copa Libertadores e aos campeões de Série B (Vitória), Copa do Nordeste (Ceará) e Copa Verde (Goiás).

Fluminense, atual campeão da Libertadores, e São Paulo, não entram na soma das seis vagas via Brasileirão da Série A. Com isso, resta uma vaga em disputa, que será destinada ao time que alcançar a melhor colocação entre os que não se classificarem à competição continental.

A posição é ocupada atualmente pelo Athletico-PR, sétimo colocado na tabela, mas que já se classificou para a Copa do Brasil 2024, por haver sido campeão paranaense. Ocorre que essa vaga obtida pelo rubro-negro, via Brasileirão, beneficiaria (em tese) uma equipe do Paraná.

O Athletico-PR tem 51 pontos, nove a mais que o Santos, que está à espera de um milagre em sua busca para disputar mais uma edição do torneio nacional e evitar um prejuízo milionário no ano que vem.